L'hiver approche à grands pas. Avant que la neige recouvre le décor et que le froid vous garde à l'intérieur, votre foyer mérite une attention particulière. Bien entretenu, il chauffe mieux, consomme moins et, surtout, fonctionne en toute sécurité.
Que votre foyer fonctionne au bois, au gaz ou aux granules, quelques vérifications s'imposent avant le premier feu de la saison. Voici les étapes à suivre pour en profiter pleinement cet hiver.
En bref
- Inspectez votre foyer avant le premier feu pour vérifier l'état de ses composantes.
- Faites ramoner la cheminée au moins une fois par année par un professionnel.
- Un foyer au gaz demande aussi un entretien annuel par un technicien qualifié.
- Vérifiez vos avertisseurs de fumée et de monoxyde de carbone, et dégagez l'espace autour du foyer.
Quels sont les différents types de foyers?
L'entretien dépend du type de foyer que vous avez à la maison. Voici un rappel des principaux modèles :
- Le foyer au bois, qui offre une ambiance unique et chaleureuse, mais demande le plus d'entretien.
- Le foyer aux granules, alimenté par des granules de bois compressé, une solution pratique et efficace.
- Le foyer au gaz ou au propane, qui peut être encastrable, à dégagement nul ou autonome.
- Le foyer à l'éthanol, qu'on remplit de combustible et qu'on allume à la flamme, comme un brûleur à fondue.
- Le foyer électrique, qui ne nécessite aucun combustible et peut être installé presque partout.
Les foyers au bois et aux granules sont ceux qui demandent le plus de préparation avant l'hiver, suivis des foyers au gaz. Les étapes ci-dessous précisent ce qui s'applique à chacun.
Les étapes pour préparer votre foyer intérieur pour l'hiver
Plusieurs étapes clés sont à suivre afin de bien préparer votre foyer intérieur pour la saison hivernale. En voici un aperçu.
1. Inspectez l'état de votre foyer
Commencez par un examen visuel. Dans un foyer ou un poêle à bois, vérifiez la maçonnerie et ses joints, les briques réfractaires, le déflecteur et les tubes d'air. Regardez aussi le joint d'étanchéité de la porte, cette corde qui fait le tour de la porte vitrée. S'il est écrasé, effiloché ou décollé, l'air entre mal, la combustion devient moins efficace et il vaut mieux le remplacer.
Si votre appareil comporte un catalyseur, inspectez-le et nettoyez-le, puis remplacez-le selon les recommandations du fabricant.
Assurez-vous que le conduit de fumée est propre et dégagé pour éviter tout risque d'incendie. Enfin, n'oubliez pas de ne jamais utiliser un aspirateur ordinaire pour nettoyer les cendres, car celles-ci pourraient endommager le moteur.
2. Faites ramoner votre cheminée
Le ramonage retire la créosote qui s'accumule dans le conduit et qui peut s'enflammer. Il est recommandé de faire ramoner la cheminée au moins une fois par année, idéalement avant la saison de chauffage. Si vous utilisez votre foyer tous les jours, faites le ramoner plus souvent.
En plus de procéder au nettoyage, un ramoneur professionnel pourra aussi repérer la corrosion ou les fissures dans le conduit.
3. Faites entretenir votre foyer au gaz
Un foyer au gaz demande moins d'entretien qu'un foyer au bois, mais il ne s'en passe pas. Une inspection annuelle par un technicien qualifié en appareils au gaz permet de vérifier le brûleur, la veilleuse, l'évacuation des gaz et l'étanchéité de l'appareil.
Entre-temps, dépoussiérez les grilles d'aération et l'extérieur de l'appareil. Soyez aussi attentif à tout signe inhabituel : odeur de gaz, flamme jaune ou irrégulière, dépôt de suie. En cas d'odeur de gaz, quittez rapidement la maison et appelez votre fournisseur ou le 911 une fois dans un endroit sûr.
4. Nettoyez la vitre
Une vitre propre laisse passer la chaleur et la lumière du feu, et permet de surveiller la flamme. Nettoyez-la toujours lorsque le foyer est complètement froid.
Pour un foyer au bois, un produit conçu pour les vitres de poêle fait bien le travail. Pour un foyer au gaz, utilisez plutôt le nettoyant recommandé par le fabricant : le film blanc qui s'y dépose résiste aux produits ordinaires.
Bon à savoir :
Une vitre qui noircit très vite est souvent le signe d'un bois trop humide ou d'un manque d'air.
5. Faites le plein de combustible
Avant que le froid s'installe, assurez-vous d'avoir assez de combustible pour l'hiver et pour les imprévus, comme une panne d'électricité. Pour un foyer au gaz, au propane ou à l'éthanol, vérifiez que le réservoir est plein. Pour un foyer aux granules, choisissez des granules de qualité, qui brûlent mieux et laissent moins de résidus.
Pour un foyer au bois, tout se joue dans la qualité du bois. Privilégiez les bois francs, comme l'érable, le hêtre, le bouleau jaune, le frêne ou le chêne, qui brûlent plus longtemps.
Surtout, le bois doit être sec. Un bois humide chauffe mal, encrasse la cheminée de créosote et produit beaucoup de fumée. Entreposez votre bois à l'extérieur, surélevé, couvert sur le dessus et aéré sur les côtés. N'en rentrez que pour quelques jours à la fois.
6. Vérifiez vos avertisseurs
Qui dit feu dit risque d'incendie et d'intoxication. Testez vos avertisseurs de fumée et de monoxyde de carbone, et changez les piles au besoin. Vérifiez aussi leur date de fabrication : un avertisseur de fumée se remplace tous les 10 ans.
Si vous avez un foyer au bois, aux granules ou au gaz, un avertisseur de monoxyde de carbone est indispensable. Profitez-en pour revoir votre plan d'évacuation en cas d'incendie avec toute la famille.
7. Sécurisez l'espace autour du foyer
Avant le premier feu, dégagez l'espace autour du foyer et gardez une distance d'au moins un mètre avec tout ce qui peut brûler : meubles, rideaux, plantes, décorations. Installez un pare-étincelles devant un foyer ouvert et gardez le bois de chauffage à bonne distance.
La gestion des cendres demande de la prudence. Même éteintes, elles peuvent rester chaudes pendant plusieurs jours. Videz-les dans un contenant métallique muni d'un couvercle, que vous laisserez à l'extérieur, loin de la maison et de tout matériau combustible.
Ne quittez jamais la pièce sans vous assurer que le feu est bien sous contrôle. C'est essentiel pour prévenir les incendies.
Hiverniser votre foyer extérieur
Vous avez un foyer extérieur? Il demande lui aussi quelques préparatifs avant l'hiver. L'humidité, le gel et les écarts de température peuvent le faire rouiller ou fissurer, ce qui nuit à son apparence, mais aussi à sa sécurité.
Commencez par le vider de ses cendres et le nettoyer. Selon le modèle, rangez-le ensuite à l'abri pour l'hiver, ou couvrez-le d'une housse résistante aux intempéries, bien attachée. Un foyer en métal profitera aussi d'un produit protecteur contre la rouille, appliqué selon les recommandations du fabricant.
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