Choisir une ville pèse souvent plus lourd que choisir une maison. C’est elle qui décide du trajet du matin, de l’école où votre enfant entrera en première année, de ce qu’il pourra faire de ses étés et de la sécurité du chemin qu’il prendra à pied.
Cinq villes du Québec ressortent quand on cherche celles qui travaillent la question des familles depuis le plus longtemps. Voici ce que chacune offre concrètement et ce qu’il faut savoir avant d’y acheter.
En bref
- Sainte-Julie, Beloeil, Québec, Cowansville et Victoriaville sont les villes québécoises de plus de 10 000 habitants qui ont obtenu le plus souvent la reconnaissance Municipalité amie des enfants.
- Le prix médian d’une maison unifamiliale va de 372 500 $ à Victoriaville à 667 400 $ à Sainte-Julie, un écart qui approche les 300 000 $.
- Québec offre aux familles avec enfants un prêt sans intérêt et sans remboursement pour l’achat d’une propriété, une mesure qu’aucune autre ville du comparatif ne propose.
- À Cowansville, l’unique école secondaire abrite deux établissements sous le même toit, un francophone et un anglophone.
- Victoriaville offre des cours de natation gratuits aux enfants qui ne savent pas nager, et verse 16 $ par jour de camp pour les enfants en situation de handicap.
Méthodologie : comment ces cinq villes ont-elles été choisies ?
Au Québec, une centaine de municipalités détiennent la reconnaissance Municipalité amie des enfants. Décernée depuis 2009 par l’Espace MUNI et UNICEF Canada, elle va aux villes qui démontrent qu’elles tiennent compte des besoins et de la voix des enfants dans leurs décisions et leurs services.
Le critère de sélection pour cet article est donc le suivant : les villes de 10 000 habitants et plus qui ont obtenu le plus souvent la reconnaissance Municipalité amie des enfants.
Attention ! Ce décompte mesure la constance d’une ville dans le programme, pas la qualité de vie de ses familles. Une ville reconnue pour la première fois en 2026 peut très bien être excellente. Cependant, l’obtenir à plusieurs reprises montre qu’une ville ne relâche pas ses efforts pour les familles.
Source photo : Wikimedia Commons (Veillg1)
1. Sainte-Julie
- Région : Montérégie
- Amie des enfants : 5 reconnaissances depuis 2009
- Prix médian d’une maison unifamiliale (T2 2026) : 667 400 $
- Mise de fonds minimale :
- Population : 30 981 habitants
- Écoles publiques : 7 primaires et 1 secondaire
- Autre distinction : 16e au palmarès 2026 des villes où il fait bon vivre
Située sur la Rive-Sud de Montréal, Sainte-Julie attire les familles depuis plusieurs années. La ville a grandi sans perdre son échelle, avec une trentaine de parcs, plus de 40 km de sentiers et une programmation municipale gratuite qui couvre les quatre saisons.
Ce qui la distingue des autres, c’est la place qu’elle accorde aux jeunes dans ses décisions. Voici les trois programmes qui le montrent.
Une jeunesse qui siège au conseil municipal
La ville de Sainte-Julie a mis sur pied un conseil municipal jeunesse, composé de 8 jeunes de 10 à 17 ans qui défendent leurs projets devant les élus en séance publique. Ce sont eux qui ont proposé et on fait instaurer le circuit de vélo à bosses, la station de vélos en libre-service et la table de ping-pong d’un parc du quartier.
Un transport local gratuit pour tous
Depuis 20 214, les huit circuits d’autobus qui desservent la ville sont gratuits pour tous les résidents, sans condition d’âge ni de revenu. L’avantage est double : les jeunes gagnent en autonomie et les familles n’ont aucun titre de transport à prévoir dans leur budget.
Des brigades scolaires tenues par des élèves
En partenariat avec la Fondation CAA-Québec, Sainte-Julie recrute des brigadiers parmi ses élèves de 5e et 6e année et les formes pour encadrer la traverse de leurs camarades. La démarche s’inscrit dans le programme En route vers l’école, qui donne à chacune des sept écoles primaires son propre plan de déplacement.
Source photo : Wikimedia Commons (Hayden Soloviev)
2. Beloeil
- Région : Montérégie
- Amie des enfants : 4 reconnaissances depuis 2014
- Prix médian d’une maison unifamiliale (T2 2026) : 631 250 $
- Mise de fonds minimale :
- Population : environ 25 000 habitants
- Écoles publiques : 5 primaires et 1 secondaire
Située sur la rive ouest du Richelieu, face au mont Saint-Hilaire, Beloeil est l’une des villes les plus établies de la Vallée-du-Richelieu. Son noyau villageois, ses berges aménagées et son réseau de pistes cyclables entretenu même l’hiver en font un milieu où l’on profite de l’extérieur à l’année.
Ce qui la distingue des autres, c’est qu’elle réduit les dépenses des parents sans couper dans les services. Voici les trois programmes qui le montrent.
Une baignade surveillée en pleine rivière
Beloeil aménage chaque été une piscine en eaux vives au quai du Vieux-Moulin, directement dans la rivière. Des sauveteurs y sont postés et le site est ouvert sept jours sur sept. Peu de municipalités québécoises offrent une baignade encadrée en rivière, à même leur centre-ville.
Du matériel récréatif prêté gratuitement
Le programme Circonflexe permet d’emprunter sans frais des équipements de sports et de plein air. Le prêt comprend aussi du matériel adapté, comme des aides au patinage et des supports pour fauteuil roulant. Les points d’emprunt sont répartis entre la bibliothèque, le centre des loisirs, l’aréna et le centre aquatique.
Une subvention pour les couches lavables
Beloeil rembourse 75 % de l’achat des couches lavables, jusqu’à 200 $ par enfant. S’équiper demande un investissement de départ de quelques centaines de dollars, ce qui rend l’option difficile pour bien des jeunes familles ; ce remboursement leur permet de se l’offrir.
Source photo : Wikimedia Commons (Wilfredor)
3. Québec
- Région : Capitale-Nationale
- Amie des enfants : 4 reconnaissances depuis 2010
- Prix médian d’une maison unifamiliale (T2 2026) : 478 000 $
- Mise de fonds minimale :
- Population : 595 190 habitants
- Écoles publiques : une centaine de primaires et une vingtaine de secondaires, plusieurs cégeps et l’Université Laval
- Autre distinction : 1re au palmarès 2026 des villes où il fait bon vivre et 1re pour les jeunes familles
À Québec, on profite des services d’une grande ville dans un environnement qui reste à échelle humaine. La capitale réunit les institutions, les hôpitaux et les établissements d’enseignement d’une métropole, mais on s’y déplace facilement et la vie de quartier y reste bien présente.
Ce qui la distingue des autres, c’est l’ampleur de ses programmes destinés aux familles. Voici les trois qui pèsent le plus lourd.
Un prêt sans intérêt pour acheter sa maison
Le programme Accès Famille aide les familles avec enfants à devenir propriétaires à Québec. La Ville accorde un crédit d’accession, un prêt sans intérêt et sans remboursement à faire, qui sert une partie de la mise de fonds. Deux volets existent : l’une pour une habitation neuve et l’autre pour une propriété existante.
Un accompagnement gratuit au camp de jour
Québec finance l’intégration des enfants à besoins particuliers dans ses camps de jour, sans frais pour les parents. En 2025, le programme a soutenu 893 enfants avec un budget de 4,72 millions de dollars. Selon les besoins de l’enfant, il reçoit l’aide de l’animateur de son groupe ou celle d’un accompagnateur attitré à un ou deux enfants.
Des bibliothèques pour les enfants et pour les parents
Québec compte 26 bibliothèques, réparties dans ses six arrondissements. La programmation jeunesse suit l’enfant à mesure qu’il grandit : comptes et comptines dès la naissance, puis des clubs de lecture durant l’été.
Six bibliothèques tiennent une collection Biblio-parents, où les adultes trouvent de la documentation sur la grossesse, l’alimentation et la psychologie de l’enfant.
Source photo : Wikimedia Commons (SamuelFreli)
4. Cowansville
- Région : Estrie
- Amie des enfants : 4 reconnaissances
- Prix médian d’une maison unifamiliale (T2 2026) : 450 000 $
- Mise de fonds minimale :
- Population : environ 15 000 habitants
- Écoles publiques : 5 primaires (dont 1 anglophone) et 1 secondaire.
Située en Brome-Missisquoi, à l’entrée des Cantons-de-l’Est, Cowansville donne accès à la campagne sans s’éloigner des services. Avec son propre hôpital et un pôle commercial, elle est également située près de l’autoroute 10 qui la relie à Montréal en moins d’une heure.
Ce qui la distingue des autres, c’est que le soutien aux familles vient de la communauté autant que de la Ville.
Une scolarisation possible dans les deux langues
Plus de 65 % de la population de Cowansville parle le français et l’anglais et l’offre scolaire suit. L’unique école seconde de la ville abrite deux établissements sous le même toit, un francophone et un anglophone, chacun avec sa propre direction. Une famille bilingue peut donc scolariser ses enfants dans les deux langues, sans qu’ils aient à changer de bâtiment.
Un autobus pédestre porté par des parents bénévoles
Le Trottibus amène les élèves à l’école à pied, encadrés par des parents bénévoles qui se relaient sur des trajets établis. La Ville finance la démarche et améliore la sécurité des parcours empruntés. Pour un parent qui travaille le matin, c’est une solution de rechange à l’autobus scolaire et la voiture.
Un cadeau de bienvenue pour les nouveaux parents
La Ville remet un cadeau d’accueil aux parents d’un enfant de six mois ou moins. Ce sont des pharmacies et des boutiques de Cowansville qui garnissent la trousse. L’intention est simple : célébrer les nouveaux parents.
Source photo : Wikimedia Commons (Gabriel Picard)
5. Victoriaville
- Région : Centre-du-Québec
- Amie des enfants : 5 reconnaissances depuis 2011
- Prix médian d’une maison unifamiliale (T2 2026) : 373 000 $
- Mise de fonds minimale :
- Population : 49 854 habitants
- Écoles publiques : 2 secondaires, un cégep et l’École nationale du meuble et de l’ébénisterie
Située au Centre-du-Québec, à mi-chemin entre Montréal et Québec, Victoriaville est la ville la plus abordable du comparatif. C’est une ville de taille moyenne qui a gardé les réflexes d’une plus petite, où les services et les lieux de loisir restent à quelques minutes de la maison.
Ce qui la distingue des autres, c’est qu’elle s’assure que tous les enfants puissent participer, peu importe leur situation. Voici les trois programmes qui le montrent.
Des cours de natation gratuits pour ceux qui ne savent pas nager
La Ville offre des cours de natation gratuits aux enfants de 5 à 15 ans qui ne savent pas nager, un programme salué par la Société de sauvetage du Québec. Dans une ville qui compte cinq piscines extérieures gratuites, ça évite qu’un enfant ne puisse pas participer parce que ses parents n’ont pas pu payer de cours.
Un soutien de 16 $ par jour pour les enfants handicapés
La subvention AnimAccès verse 16 $ par jour de fréquentation d’un camp, jusqu’à 40 jours, pour les enfants et les jeunes de 5 à 21 ans en situation de handicap. Une partie réduit directement la facture des parents, l’autre soutient l’organisme qui accueille l’enfant.
Des parcs accessibles pour tous
Le parc Terre-des-Jeunes est aménagé pour être accessible, avec une section de l’aire de jeux praticable en fauteuil roulant et un sentier de 1,5 km adapté. Des fauteuils aquatiques sont aussi prêtés sur demande aux jeux d’eau. Un enfant à mobilité réduite peut donc facilement jouer avec ses frères et sœurs plutôt que de les regarder.
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